Cuando vi el artículo que voy a comentar me pregunté cuánto tiempo llevaba yo con alumnado con TDAH. Curiosa coincidencia: unos 20 años. Tuve conciencia de la existencia del TDAH hacia 1997, cuando estudiaba Psicopedagogía, aunque en las prácticas de magisterio ya había conocido a algunos alumnos especialmente inquietos a los que se les había diagnosticado una disfunción cerebral mínima. Creo que comencé a trabajar en el curso 1997-1998 y entonces, ya había algún alumno con diagnóstico de TDAH.
Samuele Cortese y David Coghill acaban de publicar una revisión titulada: 20 años de investigación en TDAH: mirando hacia atrás, mirando hacia delante. A partir de varios meta-análisis sobre el TDAH ofrecen una selección de los avances relacionados con el TDAH de las dos últimas décadas, que son:
Concepto y diagnóstico
- Se ha reconocido la existencia del TDAH en adultos.
- Se ha reconocido la coexistencia de TDAH y trastornos del espectro autista.
- Se ha considerado que el tipo de síntomas con que se manifiesta el TDAH puede variar con la edad.
Epidemiología
- Cuando se utilizan las mismas formas de realizar el diagnóstico (criterios e informantes) las tasas de TDAH son similares en Europa y Norteamérica y se han mantenido estables durante 30 años.
Causas del TDAH
- El TDAH tiene una heredabilidad de entre el 60 y el 90%.
- Los estudios genéticos solo han conseguido explicar una parte mínima de esa heredabilidad.
- Se han estudiado varios factores prenatales y postnatales que podrían incrementar el riesgo de TDAH. El nacimiento prematuro y la deprivación materna parecen ser los más claramente relacionados con el TDAH.
Neurociencia
- Se ha pasado del estudio de disfunciones en zonas cerebrales concretas al estudio de redes cerebrales.
- Han aparecido, de forma consistente, alteraciones en estructuras subcorticales, especialmente en los ganglios basales.
- Funcionalmente, la mayoría de las áreas poco activas en las personas con TDAH están relacionadas con la red ventral de atención y con la red frontoparietal. En cambio, la mayor parte de las áreas excesivamente activas estaban relacionadas con la red neuronal por defecto y con la red visual.
Tratamiento
- Se ha establecido que los tratamientos farmacológicos son más efectivos que el placebo, especialmente: metilfenidato y atomoxetina en niños y anfetamina en adultos.
- Los suplementos de ácidos grasos y las dietas con restricción de colorantes artificiales parecen tener un pequeño efecto sobre los síntomas del TDAH.
- Mientras que los tratamientos conductuales no parecen mejorar los síntomas del TDAH (al menos, de acuerdo con los estudios más rigurosos), sí que parecen tener efectos positivos en otras variables como el estilo educativo de la familia o los problemas de conducta.
- El entrenamiento cognitivo puede mejorar la memoria de trabajo verbal y visual.
- El neurofeedback no produce un efecto significativo sobre medidas neuropsicológicas y académicas, según el meta-análisis más reciente.
Además, a lo largo de la revisión, Cortese y Coghill van sugiriendo distintas líneas de trabajo para los próximos años, como:
- Definir mejor y dar mayor prioridad al deterioro funcional en el diagnóstico de TDAH.
- Dar mayor prioridad a los síntomas de inatención.
- Buscar formas de integrar la información que ofrecen padres y profesores.
- Estudiar la relación entre tempo cognitivo lento y TDAH con manifestaciones de inatención.
- Investigar la prevalencia del TDAH en población infantil y adulta.
- Realizar estudios longitudinales para conocer mejor la remisión o persistencia del TDAH a lo largo del tiempo.
- Desarrollar y estudiar de modelos animales del TDAH.
- Introducir técnicas basadas en el «machine learning» que permitan que los datos de los estudios de neuroimagen puedan ser utilizados para validar el diagnóstico del TDAH y conocer la respuesta al tratamiento y la trayectoria de cada afectado.
- Estudiar los efectos a largo plazo de los tratamientos.
Tratamiento educativo del TDAH 