Un equipo dirigido por Joshua Langberg ha investigado si existen relaciones entre la cantidad de tarea realizada y el rendimiento académico de los adolescentes con TDAH. Por una parte, es obvio que iban a encontrar esta relación. Los alumnos con TDAH, como grupo, tienen un rendimiento escolar más bajo que el de los alumnos sin TDAH y, por otra parte, la no presentación de tareas es un indicador de la desorganización y los olvidos que suelen acompañar al TDAH, aunque también puede tener otras causas (gran lentitud en el trabajo, retraso escolar, mala actitud hacia el trabajo escolar, falta de supervisión en la familia…).
Sin embargo, Langberg y sus colaboradores realizan una serie de análisis que me han resultado interesantes. Todo eso está publicado en un artículo titulado Longitudinal evaluation of the importance of homework assignment completion for the academic performance of middle school students with ADHD.
El estudio
Se analizaron datos obtenidos de 104 alumnos de 6º de primaria a 2º de ESO de nueve colegios diferentes. Estos datos se recogieron en cinco mediciones. Cuatro se hacían a lo largo de un curso y la quinta a medidados del curso siguiente.
Los resultados
Este trabajo nos ofrece información como la siguiente:
- Los alumnos con TDAH realizan un porcentaje de tarea (68,68% – 74,22%) menor que el conjunto de la clase (82,76% – 84,81%).
- Los distintos profesores que trabajan con cada alumno con TDAH tienden a coincidir en sus estimaciones sobre el porcentaje de tarea que realiza.
- El porcentaje de tarea que los alumnos con TDAH realizan al inicio de un curso junto con la calificación media que tienen en ese momento predicen la calificación media en el curso siguiente mejor que la procedencia étnica, la inteligencia, los ingresos familiares o la calificación de lectura o matemáticas.
- La organización de los materiales para realizar las tareas, medida por los padres, fue otro predictor de la cantidad de tarea realizada y de la calificación media.
- La relación entre tarea y calificación tiende a ser circular: un porcentaje bajo de tareas completadas tiende a producir una mala calificación y las malas calificaciones tienden a disminuir la cantidad de tarea.
Comentario
Probablemente este estudio no nos haya descubierto nada que no supiéramos por intuición. Sin embargo, es interesante que constante que los alumnos con TDAH tienen dificultades con la tarea escolar, que esas dificultades se mantienen a lo largo del tiempo y que influyen negativamente en su rendimiento.
La Universidad de California está trabajando desde 2002 en la elaboración y comprobación de un programa educativo para el TDAH. La principal impulsora de este trabajo es la profesora Linda Pfiffner. El programa lo podemos encontrar con los nombres de Collaborative Life Skills (CLS) o Collaborative Life and Attention Skills (CLAS) y está especialmente pensado para alumnado de primaria con TDAH de forma inatenta.
A diferencia de otras intervenciones, que se han preparado en inglés y no podemos utilizar sin traducir los materiales, CLAS está siendo adaptado para población mejicana por Eva Araujo y Lauren Hack.
Eva Araujo y Lauren Hack. Foto de Conacyt
Este programa parte de la idea de que las intervenciones disponibles para tratar el TDAH de forma combinada o con predominio de la hiperactividad / impulsividad y los problemas de conducta no dan respuesta a algunos problemas propios de los niños con TDAH de forma inatenta, como la baja velocidad de procesamiento, soñar despiertos, desorientación o desconocimiento de habilidades sociales.
Los programas
CLAS tiene tres componentes principales que son:
- Asesoramiento al profesorado.
- Entrenamiento de padres.
- Entrenamiento del alumno en habilidades.
El asesoramiento al profesorado consta de una sesión en la que se presentan las intervenciones conductuales y acomodaciones de clase dirigidas a los alumnos con déficit de atención. A lo largo de 12 semanas se realizan cuatro o cinco reuniones del profesor con los padres, el alumno y el asesor. Se prepara y establece una hoja de registro diario, a la que se llama “el reto de la clase”. Esta hoja es individualizada y suele incluir objetivos relacionados con:
- El trabajo escolar (acabar los ejercicios de clase, realizar la tarea de casa, precisión en las actividades realizadas).
- Habilidades básicas de trabajo y estudio (tener listos los materiales necesarios, comenzar las actividades a tiempo, seguir las instrucciones).
- Interacción social (participar en grupos, comportarse de forma asertiva).
Los objetivos elegidos estan relacionados con las habilidades que se enseñan al alumno. Además, se realizan acomodaciones de aula como lugar preferente para sentarse, reducción del trabajo, uso de una agenda, ayudas para la organización, límites de tiempo o recordatorios.
El entrenamiento de padres comienza con una sesión introductoria sobre el TDAH de forma inatenta, el modelo de aprendizaje social y estrategias de manejo para la inatención:
- Hacer caso a los comportamientos adecuados.
- Uso de consecuencias positivas y recompensas.
- Rutinas efectivas y planificación de las actividades.
- Formas de dar órdenes e indicaciones.
- Uso prudente de las consecuencias negativas.
- Cambiar el entorno para promover la atención y el funcionamiento adaptativo.
Todas las familias implantan un “reto de casa”, consistente en una economía de fichas con objetivos y recompensas individualizados. A los padres también se les enseñan habilidades para interactuar de forma eficaz con los profesores y cómo evaluar y reforzar el reto de la clase.
Además, a los padres se les enseña cómo promover y reforzar las habilidades que sus hijos aprenden en sus sesiones de entrenamiento.
daEl entrenamiento para los alumnos consta de una serie de módulos:
- Habilidades académicas y de estudio: controles de atención, implicación en la actividad.
- Habilidades de organización: recordatorios y listas de actividades, planificación y gestión del tiempo, preparación del material escolar
- Autocuidado y habilidades de la vida diaria: hacer las tareas domésticas.
- Habilidades de competencia social: tomarse las cosas con deportividad, aceptar las consecuencias, asertividad, manejar el bromeo, resolución de problemas o conflictos, hacer amigos y juego en común.
Se trata de dar a los alumnos los conocimientos necesarios para poner en marcha esas habilidades, pero también de ayudarles en su ejecución. Si alguien tiene la suficiente paciencia y conocimiento del inglés, en este vídeo puede encontrar una presentación más detallada del programa.
Por lo que he visto el programa CLS tiene los mismos componentes principales, aunque parece haber algunas diferencias en cuanto a los temas tratados.
Resultados
Estos programas han mostrado producir mejoras en los síntomas de inatención, tempo cognitivo lento y habilidades sociales y de organización. Estas mejoras tienden a mantenerse en las evaluaciones de seguimiento.
Investigaciones publicadas sobre CLS y CLAS
Estas intervenciones han evaluadas en varias ocasiones, algo poco frecuente en tratamientos educativos para el TDAH. A continuación enlazo las investigaciones que he encontrado.
A two-site randomized clinical trial of integrated psychosocial treatment for ADHD-inattentive type.
Educational outcomes of a collaborative school-home behavioral intervention for ADHD.
¿Spinners para el TDAH?
Repentinamente, ha surgido un juguete de moda que se llama spinner o fidget spinner. Este aparato está compuesto por un rodamiento central unido con otros rodamientos de tal manera que, cuando se hace girar, la inercia lo mantiene en movimiento más tiempo del que, en principio esperaríamos.
Su éxito es muy reciente y, en España, no he visto que haya sido relacionado con el TDAH, pero en Estados Unidos Amazon anuncia los spinners como aparatos útiles para la ansiedad, el TDAH, la concentración o el autismo. La web romper.com va más allá y afirma que la investigación muestra cómo los spinners aumentan la atención y la concentración y se pregunta qué tipo de spineers son más útiles para el TDAH, ¿los monocromo o los estampados?
Fotografía de Aliexpress.com
¿Existe realmente investigación que indique que este tipo de aparatos son recomendables para los alumnos con TDAH? Pues si la hay, no la he encontrado. Además, siendo una moda tan reciente, sería extraño que se hubieran realizado publicaciones científicas sobre el tema ya que plantear, realizar y publicar una investigación es un proceso que dura varios meses, a veces hasta más de un año.
Algunos reportajes o noticias sobre los spinners que mencionan investigaciones acerca de sus beneficios citan estudios como el de Sarver et al. (2015) sobre la posibilidad de que la hiperactividad sea un mecanismo compensatorio, que ya fue comentado en el blog, el estudio de Artanto et al. (2015) sobre la relación entre movimiento y control cognitivo o alguno de los estudios, recientemente comentados, sobre los beneficios del ejercicio físico en el TDAH.
Lo que sucede es que en esas investigaciones no se utilizaron spinners. Lo que hicieron fue medir el movimiento corporal de los participantes con cámaras o acelerómetros o comparar a grupos que hacían deporte o actividad física regular con otros que no, pero no se les entregaba ningún dispositivo con rodamientos para manipular.
Al jugar con un spinner es el aparato el que se mueve, más que el alumno que lo utiliza. En una consulta de Live Science a Mark Rapport, uno de los autores de los estudios citados anteriormente, este afirmó que probablemente, los spinners actúen como distracción más que como ayuda a la concentración del alumnado con TDAH. Según este investigador, para utilizarlos no se requiere actividad motriz gruesa, que es la que parece incrementar la activación de las áreas cerebrales responsables de mantener la atención y, por otra parte, los spinners son una distracción visual.
En resumen, los fidget spinners pueden ser un juguete más o menos interesante, pero considerar que la investigación respalda su uso para ayudar a la concentración del alumnado con TDAH es extralimitarse, ya que los estudios que han encontrado una relación positiva entre actividad física y funcionamiento cognitivo han medido un tipo de movimiento más grueso o intenso.
A veces las cosas no son lo que prometen o lo que parecen. Por ejemplo, me llamó la atención un artículo publicado por Redacción Médica titulado: los tests psicológicos definen mejor el TDAH que el manual americano. La detección y la evaluación del TDAH son dos temas que me interesan mucho, así que me puse a leer el artículo.
El redactor habla de un artículo publicado en Revista de Neurología en el que se afirma que los criterios del manual DSM-5 son imprecisos e insuficientes para el diagnóstico y sugiere una serie de pruebas neuropsicológicas para complementarlo.
Hasta aquí, el interés es máximo. Realmente, quiero conocer cuál es ese conjunto de pruebas y en qué medida resulta más discriminativo que los criterios del DSM-5 o aumenta la capacidad de estos criterios para detectar o diagnosticar correctamente a las personas con TDAH.
Sin embargo, hay algo que no me acaba de encajar en el texto: necesitamos algo muy importante para comparar si una batería de pruebas neuropsicológicas resulta más fiable que los criterios del DSM-5 para diagnosticar el TDAH, o si la combinación de criterios y tests neuropsicológicos es más útil que los criterios por sí solos. Eso tan importante es saber si las personas que se están evaluando tienen TDAH o no, con independencia de los criterios del DSM-5 y los resultados de los test neuropsicológicos.
Es decir, lo que no me encaja es que no veo claro cómo se determinó si los participantes tenían TDAH para luego poder comprobar si los criterios del DSM-5 o la batería de tests los detectan correctamente.
Lógicamente, me voy a la fuente original, que es un artículo titulado Comparación entre el diagnóstico del trastorno por déficit de atención / hiperactividad con el DSM-5 y la valoración neuropsicológica de las funciones ejecutivas.
Este artículo describe un estudio realizado por Luis Abad, Olivia Caloca, Fernando Mulas y Rosalía Ruiz. En el tratan de comparar el diagnostico realizado con los criterios del manual DSM-5 con los datos ofrecidos por una batería de tests.
En el estudio participaron 50 niños de 8 a 10 años de edad, con sospecha de TDAH. Las pruebas neuropsicológicas utilizadas fueron:
- CPT-AX: test de ejecución continua (una prueba de atención sostenida).
- Test de atención selectiva.
- Stroop: test de inhibición.
- WISC-IV: test de capacidad intelectual. Se empleó entero, pero solo se utilizó la escala de memoria de trabajo.
- Criterios diagnósticos del DSM-5, valorados por padres y profesores, aunque solo se emplearon los de los padres. En realidad no se trata de los “criterios diagnósticos”, sino del primer criterio, que consiste en la presencia de síntomas.
Demo del CPT-AX (de cogtest.com)
La primera hipótesis del estudio afirma que los criterios del DSM-5 no son suficientes para alcanzar un diagnóstico preciso del TDAH, en comparación con los datos que ofrece la valoración neuropsicológica.
Para comprobar esta hipótesis, el texto dice que se hicieron los análisis en tres bloques según las tres agrupaciones de criterios. La verdad es que no se ha explicado cuáles son esas agrupaciones, pero en la presentación de los resultados se puede inferir que se refiere a criterios (mejor síntomas) de inatención, hiperactividad e impulsividad. Los análisis se realizaron con pruebas t para contrastar la diferencia de medias. ¿Qué es lo que se compara? A mí no me queda claro.
No obstante, los autores concluyen que “los resultados que se obtienen de la evaluación neuropsicológica generan una línea base para la intervención más práctica y eficaz, a diferencia de usar únicamente los criterios diagnósticos del DSM-5”. ¿Cómo llegan a esta conclusión con los datos que obtienen? Tampoco me queda claro.
En fin, cabe la posibilidad de que sea mi ignorancia sobre análisis de datos lo que me impida ver la relación entre la evaluación que se realiza y las conclusiones que se obtiene. Pero, desde luego, no veo que se relacione ninguna de las dos formas de diagnóstico con la intervención, para comparar cuál resulta más útil.
La revista Journal of Attention Disorders publicó el año pasado una interesantísima investigación realizada por un grupo de ocho personas de las universidades de Florida, Carolina del Sur, Mississippi Sur y Pensilvania. El grupo estaba liderado por Regina Bussing.
Lo que hicieron fue una encuesta a una muestra representativa de adolescentes (con y sin TDAH), padres, profesores, personal sanitario y personal sanitario escolar. La encuentra trataba sobre la aplicabilidad o factibilidad de distintas medidas para atender al alumnado con TDAH, es decir, sobre la actitud ante esas medidas: intención de participar en su aplicación, efectividad y consecuencias negativas que se perciben en ellas.
Las medidas que se valoraron fueron:
- Ofrecer formas constructivas de permanecer ocupado (por ejemplo, pedirles hacer algún recado después de hacer sus actividades o hacer pausas periódicas para realizar actividad física).
- Permitir mayor cantidad de movimiento en clase (por ejemplo, permitirles que realicen sus actividades fuera de su puesto o de pie, o permitirles tener objetos para manipular sin molestar a sus compañeros, como pelotas antiestrés.
- Reducir las fuentes de distracción sentando al alumno lejos de ruidos, más cerca del profesor o apartado de compañeros habladores.
- Uso de recordatorios para ayudar con la organización (planificadores, notas adhesivas…)
- Reestructurar las tareas difíciles dividiendo las largas en partes más pequeñas, asignando plazos de entrega para las partes de un proyecto largo o reduciendo la extensión de las tareas.
- Asignación de un “punto de contacto”, es decir un profesor que coordina la comunicación entre casa y el colegio, informa a otros profesores de las necesidades o problemas del alumno y mantiene contacto regular con el alumno (yo diría que esto es lo que llamamos un tutor).
- Acomodaciones para facilitar el buen rendimiento en pruebas de evaluación. como dar más tiempo para los exámenes.
Regina Bussing. Foto de la Universidad de Florida
Resultados
Después de un planteamiento tan interesante, lo que nos encontramos es que debido a la cantidad de grupos de información, medidas escolares evaluadas, preguntas sobre cada medida, análisis estadísticos realizados y forma de presentar la información, los resultados del estudio son muy difíciles de entender, impenetrables para quien no esté familiarizado con métodos de investigación.
Algunos de los resultados que parecen quedar claros son:
- Se encontraron pocas diferencias entre los distintos grupos de adultos. Entre esas diferencias, los profesores fueron más partidarios que los padres de las medidas encaminadas a reducir las distracciones.
- Los adolescentes expresaron un interés significativamente menor que los adultos.
- La intervención en la que se percibieron más problemas para su aplicación fue la de permitir el movimiento y la intervención en la que se percibieron menos problemas la de asignación de un punto de contacto.
- El trato no equitativo (ventaja deshonesta, favoritismo, abuso de privilegios) fueron obstáculos que se percibieron en las intervenciones de permitir el movimiento y reestructurar las tareas difíciles.
- La ineficacia fue el obstáculo que se percibió en el uso de recordatorios, reestructurar las tareas difíciles y las acomodaciones de las pruebas de evaluación.
- Los problemas de confidencialidad fueron el obstáculo que se encontró en la asignación de un punto de contacto.
- Las disrupciones a uno mismo, los demás o la enseñanza fueron un efecto negativo que se apreció en permitir el movimiento y ofrecer formar de permanecer ocupado.
- La estigmatización fue el efecto negativo que se percibió en ofrecer formas de permanecer ocupado, reducir las fuentes de distracción, uso de recordatorios y reestructuración de las tareas difíciles.
- La futura dependencia apareció como un posible efecto indeseado del uso de recordatorios.
Igual parezco un fanático del deporte, por las entradas que estoy publicando sobre los beneficios de la actividad física para el TDAH. La verdad es que ni siquiera soy aficionado a las actividades de mejora física o deportivas, aunque admiro a quienes se esfuerzan en practicarlas.
El caso es que ya he publicado dos entradas sobre una incipiente corriente de investigación que encuentra beneficios en el ejercicio físico para el TDAH:
- El meta-análisis de Tan, Pooley y Speelman (2016), sobre los efectos cognitivos del ejercicio físico en el TDAH y los TEA.
- Una pequeña revisión mía sobre el papel de la actividad física en el tratamiento del TDAH.
En esta ocasión, reseño una revisión sistemática realizada por los investigadores brasileños Viviane Grassmann, Marcus Vinicius Alves, Ruth Ferreira Santos-Galduróz y José Carlos Fernandes Galduróz, sobre los posibles beneficios cognitivos del ejercicio físico agudo.
Foto de Brandon.wiggins en Wikimedia
Para esta revisión, buscaron investigaciones originales sobre el efecto de un ejercicio agudo en medidas de tipo cognitivo, considerando que el ejercicio agudo es el que tiene duración corta y una intensidad moderada o alta. Se localizaron tres investigaciones. En una de ellas, con actividad en una bicicleta estática, no se apreciaron diferencias entre los alumnos con TDAH o de control, o en función de la duración del ejercicio.
En los otros dos estudios, que emplearon ejercicio en una cinta de correr, se encontraron mejoras en vigilancia, tiempo de reacción, reducción de la impulsividad y resultados en tests de algunos aspectos de la función ejecutiva (Stroop y Wisconsin sorting card test).
¿Por qué no se observaron mejoras en el primer estudio y sí en los otros dos? La diferencia más obvia es que en el primero se utilizó una bicicleta y en los otros una cinta de correr, pero eso no parece tener mucho sentido. Los autores de la revisión sugieren que la clave podría estar en el tiempo: en el primer estudio, la actividad duraba 1, 5 o 10 minutos, mientras que en los otros dos se trataba de una actividad de media hora.
Van siendo un puñado de investigaciones, a las que podría sumarse la tesis de Zaira Santana sobre trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad y ejercicio físico, que nos indican que la actividad física podría ser un recurso interesante para la atención al TDAH.
Trabajando la ortografía con LC4
LC4 es una forma de utilizar la técnica CCC, que ya presenté en esta entrada. El cambio de nombre se debe a que hemos utilizado las iniciales del procedimiento completo: Lee, Cubre, Copia, Compara y Corrige.
A algunos alumnos les hemos preparado estas carpetas, con una colección de tarjetas, unas instrucciones y un sobre para dejar las tarjetas que hayan completado. En este caso, el problema que estamos trabajando, es la confusión entre “ñ” y “ch” al escribir (poco frecuente, pero bastante llamativa). La idea es entrenar la escritura de palabras muy frecuentes que tengan esas letras.
Al final, como cuesta bastante escribir las instrucciones a mano para cada uno, hemos preparado una tarjeta que se imprime y se pega en el sobre. En este caso, vemos la carpeta de un alumno que está practicando varias reglas de escritura (“m” antes de “p” o “b”, uso de “ge”, “gi”, “gue”, “gui” e “y” al final de palabra).
